בוקר טוב! היום הפנינה של האלפים: שמורת הטבע קמיקוצ'י (Kamikochi). בדרך נעצור בכפר המעיינות היראיו אונסן (Hirayu). כמה דברים חשובים:
• קמיקוצ'י סגורה לרכבים פרטיים — נכנסים אליה רק בשאטל.
• יום עם הרבה נהיגה: ממאצומוטו להיראיו דרך מנהרת האגרה 'אבו' (Abo), כשעה וחצי — כדאי לצאת בבוקר.
• להתלבש בשכבות: בקמיקוצ'י (כ-1,500 מ') קריר גם בסתיו; קחו נעלי הליכה, מים וכובע.
• השאטל וקמיקוצ'י פועלים עד אחר הצהריים — שמרו על קצב.

עצירה ראשונה: מפלי היראיו — מפל מרהיב בגובה כ-64 מטר, מהיפים באזור, זורם במורד מצוק סלעי מוקף יער עבות, ונחשב לאחד מ-100 המפלים המפורסמים ביפן. מהחניון שביל הליכה קצר ונעים מוביל אל בסיס המפל. מרהיב במיוחד בעונת השלכת.
חניה סמוכה למפל.

במרכז כפר היראיו, כ-100 מטר מתחנת האוטובוסים, נמצא אמבט רגליים ציבורי (足湯 / ashiyu) חינמי ומקורה. פשוט מורידים נעליים, מגלגלים את המכנסיים וטובלים את הרגליים במים החמים הטבעיים. עצירה קצרה ומשחררת — נעים גם עכשיו, וגם בדרך חזרה אחרי ההליכה בקמיקוצ'י.

מחנים את הרכב בחניון תחנת היראיו (Hirayu Bus Terminal) ועולים על השאטל אל קמיקוצ'י — כ-25 דקות נסיעה נופית. זכרו: אי אפשר להיכנס לקמיקוצ'י ברכב פרטי, רק בשאטל או במונית.
⭐ טיפ חשוב: אל תרדו בתחנה הסופית! רדו תחנה אחת קודם — בתחנת אגם טאישו (Taisho Pond). כך תוכלו ללכת את המסלול הקלאסי בכיוון הנכון: מהאגם צפונה אל גשר קאפה, בלי לחזור על אותו קטע פעמיים. את השאטל חזרה תתפסו בסוף מהטרמינל.
שמרו את כרטיס החזור, ובדקו את שעת האוטובוס האחרון.

מומלץ מאוד לפתוח את מפת השמורה הרשמית לפני ההליכה ולשמור אותה בטלפון (הכפתור למטה). השמורה משתרעת לאורך נהר אזוסה, והשבילים מסומנים היטב.
המסלול שלכם, מדרום לצפון:
אגם טאישו ← אגם טאשירו ← גשר טאשירו ← גשר קאפה (וטרמינל) ← אגם מיוג'ין ← חזרה לגשר קאפה ולטרמינל.
• מרכז המבקרים (Visitor Center), סמוך לגשר קאפה, מחלק מפות מודפסות ומידע על מזג האוויר ומצב השבילים — שווה עצירה.
• שירותים ציבוריים יש באגם טאישו, בטרמינל, באזור גשר קאפה ובמיוג'ין.

יורדים מהשאטל בתחנת אגם טאישו — וזו הפתיחה המושלמת. האגם נוצר ב-1915, כשהתפרצות הר הגעש יאקדאקה חסמה את נהר אזוסה. גזעי עצים מתים ניצבים עד היום במים הצלולים, ופסגות ההוטקה והיאקדאקה משתקפות בהם כמו במראה — אחד המראות המצולמים ביותר ביפן.
נהנים מהנוף ומהצילומים, ומשם מתחילים ללכת צפונה.

המסלול הקלאסי של קמיקוצ'י, וכולו שטוח ונוח: כ-3.5 קילומטרים לאורך נהר אזוסה, כשעה עד שעה ורבע בקצב נינוח. שבילי עץ (בורדוק) ושבילי חצץ עוברים בין ביצות, יערות ונופי הרים.
בדרך: אגם טאשירו (Tashiro Pond) הקטן והשקט, גשר טאשירו, ואנדרטת ווסטון. אין צורך בנעלי הרים — נעלי הליכה נוחות מספיקות.
♿ הערה: השבילים שטוחים אך טבעיים (עץ וחצץ), ואינם מותאמים לקורקינט הממונע. מי שמעדיף לוותר על ההליכה יכול לנסוע ישירות בשאטל לטרמינל וליהנות מאזור גשר קאפה, שהוא נגיש וסלול יחסית.

לב קמיקוצ'י: גשר קאפה (Kappa Bridge), גשר עץ תלוי מעל מימיו הטורקיזיים של נהר אזוסה. מהגשר נשקפים צפונה רכס ההוטקה (עד 3,190 מ') ודרומה הר הגעש הפעיל יאקדאקה — נוף שאין כמותו ביפן.
סביב הגשר: מרכז המבקרים, חנויות מזכרות, בתי קפה ומסעדות, ומסוף האוטובוסים (כ-6 דקות הליכה). זו נקודת המנוחה והצהריים הטבעית של היום.

אוכלים ליד גשר קאפה, מוקפים בנוף ההרים. כמה אפשרויות טובות ומהירות:
☕ Kamikochi Shokudo — מסעדה מרווחת ליד מסוף האוטובוסים, עם קארי, סובה, ראמן ומנות יפניות מהירות:
https://www.google.com/maps/search/?api=1&query=Kamikochi+Shokudo
🥪 Gosenjaku Cafe — בית קפה נעים ליד גשר קאפה, כריכים, מאפים וקפה עם נוף לנהר:
https://www.google.com/maps/search/?api=1&query=Gosenjaku+Cafe+Kamikochi
🍛 מזנוני מלונות (Nishiitoya / Kappa) — קארי ומנות מהירות, פתוחים גם למבקרים מזדמנים.
טיפ: קמיקוצ'י שוקקת בצהריים — אכלו מוקדם יחסית (11:30–12:30) כדי להימנע מהתורים ולשמור זמן להמשך ההליכה.

למי שיש כוח וזמן — הקטע היפה והשקט ביותר: מגשר קאפה ממשיכים במעלה הנהר אל אזור מיוג'ין. כאן מתדלדל הקהל, והשביל עובר ביער עתיק של לְרִיקְס ולִבְנֶה לאורך המים.
• מרחק וזמן: כשעה הליכה לכל כיוון (כ-3 קילומטרים), כלומר כשעתיים הלוך-חזור. שטוח כמעט לגמרי.
• 💧 אגם מיוג'ין (Myojin Pond): אגם קדוש וצלול להפליא בתוך מתחם המקדש הפנימי של הוטקה (Hotaka Shrine Okumiya), מוקף יער והרים. דמי כניסה כ-500 ין במזומן.
• מסלול מעגלי: אפשר ללכת בגדה אחת ולחזור בגדה השנייה דרך גשר מיוג'ין — כך לא חוזרים על אותו נוף.
• ⚠️ שימו לב: באזור מיוג'ין אין אוטובוסים או מוניות — החזרה לטרמינל היא רק ברגל (כשעה). תכננו את הזמן בהתאם לשעת האוטובוס האחרון.

בסיום הביקור חוזרים בשאטל אל היראיו, אוספים את הרכב ונוסעים בחזרה למאצומוטו (כשעה וחצי דרך מנהרת אבו). אם דילגתם על אמבט הרגליים בבוקר — זו הזדמנות מצוינת עכשיו. מחר: החזרת הרכב במאצומוטו ומעבר לטוקיו.

ערב שני במאצומוטו — אפשר לחזור לאהובים או לנסות משהו חדש. אפשרויות (1.10 הוא חמישי, ובדקנו שפתוח):
• 'Matsumoto Public House' — גסטרו-פאב מודרני פתוח כל יום, מגוון רחב.
• 'טמאיזארו שון' (Temaezaru Shun) — סובה שינשו וטמפורה.
• סמטת 'צונאגו יוקוצ'ו' (Tsunagu Yokocho) ליד התחנה — איזקאיות ודוכנים.
מנה מקומית לאמיצים: באסאשי (basashi, סשימי בשר סוס).

לילה שני ואחרון במאצומוטו בריוקאן OMOTO: טבילה במעיין החם והאמבט הפתוח לפני השינה. הערה: אין ארוחת ערב במלון (ראו כרטיס ארוחת הערב). מחר בבוקר מחזירים את הרכב בתחנת מאצומוטו ונוסעים בשינקנסן לטוקיו.
~5 דקות ברכב ממרכז מאצומוטו והטירה.